Cuarto Juzgado de Garantía: qué hace, cómo funciona y qué casos atiende

El Cuarto Juzgado de Garantía, un tribunal especializado en proteger los derechos fundamentales durante investigaciones penales en Chile. Es una pieza clave del sistema de justicia que actúa como garante de que nadie sea detenido, investigado o procesado sin respetar las reglas de la Constitución. No es un juzgado que condena, sino uno que vigila. Si la policía te detiene, si te acusan de un delito, o si te quieren interrogar sin abogado, este juzgado es quien asegura que no te traten como un culpable antes de tiempo.

Este tribunal también revisa pedidos de captura, solicitudes de arresto que la Fiscalía presenta cuando cree que alguien debe quedar detenido mientras se investiga, y decide si hay suficientes pruebas para justificarlo. Si no las hay, la detención se anula. También controla las allanamientos, cuando la policía quiere entrar a tu casa, oficina o auto en busca de pruebas. No basta con que ellos quieran entrar: necesitan autorización del juez, y el Cuarto Juzgado de Garantía es quien la da o niega. Sin esta revisión, cualquier persona podría ser espiada o invadida sin razón.

Además, este juzgado se encarga de las garantías constitucionales, reclamos que cualquier ciudadano puede presentar si cree que sus derechos básicos —como la libertad, la privacidad o el debido proceso— fueron violados por autoridades. Es decir, si te detuvieron sin orden, te negaron un abogado, o te obligaron a declarar bajo presión, puedes pedirle al juzgado que te proteja. No necesitas ser un experto legal: basta con explicar qué pasó y qué derecho se violó.

Lo que hace único a este juzgado es que no espera a que el caso llegue a juicio. Actúa desde el primer momento: cuando aún no hay acusación formal, cuando la investigación está en sus primeras horas. Es el escudo entre el poder del Estado y el ciudadano común. Y aunque no se ve en las noticias como un juicio por asesinato o robo, su trabajo es lo que evita que se cometan abusos en silencio.

En Chile, los juzgados de garantía no son iguales en todas partes. El Cuarto Juzgado de Garantía cubre zonas específicas de la Región Metropolitana, principalmente Santiago y comunas cercanas. Si vives en esa área y te involucras en un proceso penal —por mucho que no seas el acusado, sino un testigo o víctima—, es probable que este juzgado tenga algo que ver contigo. Por eso entenderlo no es solo un tema legal: es un tema de seguridad personal.

En la lista de noticias que sigue, encontrarás casos reales donde este juzgado tuvo un rol clave: desde decisiones sobre detenciones en protestas, hasta fallos que detuvieron investigaciones sin pruebas. No son historias lejanas: son situaciones que podrían afectarte. Aquí no se habla de teoría, sino de lo que realmente pasa cuando un juez decide si una detención es legal o no. Lo que lees aquí es lo que define si tú, o alguien que conoces, sigue libre o no.